意大利在本届世界杯的中场推进始终围绕若日尼奥展开，但对手很快找到了限制他的办法。当他背身接球，对方前锋往往不抢脚下，而是贴住他的右肩，堵死转身线路。这种防守不追求断球，只求让他每一脚出球都变得勉强。若日尼奥的应对只有两条路：向后交给中卫重新组织，或者横向送到边路另起攻势。两条路都安全，代价却完全不同。回做意味着全队陪他再跑一遍，横移则可能直接把球送进对手设好的包围圈。本届赛事多场淘汰赛已经反复出现这类场景，值得拆开来看。
一、贴身在接球之前完成
若日尼奥的麻烦不在拿球之后被抢，而在他接球之前，对手已经卡住了他右肩方向的线路。中锋通常不追球，只站在他身后半步，逼他用左脚处理。这样他转身的幅度被压到最小，只能选择最短那条出球路线。
阿根廷在决赛里对西班牙中场做过类似安排，前锋始终站在接球人身后半步，不让对方舒服转身，迫使球权往边线走。西班牙的破解方式是佩德罗·波罗提前压上，用一次传中解决推进，费兰·托雷斯第106分钟的进球正是这条线路的终点。
所以若日尼奥被贴住时，向后出球并不丢人。中卫重新组织，全队再跑一遍，虽然慢，但球还在自己脚下。真正危险的是他试图强吃转身，一旦被断，对手直接面对意大利两名中卫，回追距离超过三十米。
二、横传要看接球人是否启动
横向转移的价值在于把球从人多一侧送到人少一侧。若日尼奥右脚横敲，球速通常不快，落点在边后卫与边前卫之间。这个区域如果没人接应，球就会被对手边锋截走。横传能不能成立，取决于边路球员是否提前移动。
荷兰同摩洛哥的比赛中就吃过这个亏。加克波曾取得领先进球，麻将胡了但荷兰中场在压力下多次把球横传到边路，接球人站得太靠后，球权很快丢掉。摩洛哥靠这种转换把比赛拖入自己熟悉的节奏，荷兰最终负于对手出局。
若日尼奥如果想横传，接球人必须已经启动。边前卫要先向内收一步，把边路通道让给套上的边后卫，横传才有向前的可能。否则球只是换了个位置继续被逼，推进质量没有提高，反而多了一次丢球风险。
三、回做之后的第二次接应
回做给中卫不是终点，而是重新分配进攻方向。中卫拿球时视野更宽，可以把球转移到另一侧，或者直接找前锋脚下。意大利走这条路时，若日尼奥需要做的是接球后立刻回跑，重新出现在中卫身前的接应点上。
加拿大的乔纳森·戴维对卡塔尔完成帽子戏法，靠的正是中场回做后快速前插，把对手防线拉扯开。加拿大首战1:1战平波黑，拉林第78分钟扳平，同样来自回做之后的二次进攻。这类推进不华丽，却能把对手的逼抢阵型拉散。
若日尼奥的跑动能力决定他能否完成第二次接应。如果回做之后他站在原地，中卫只能长传，意大利的前锋就要在背身状态下争顶。一旦争不到，对手立刻发动反击，中场又得回追。回做的质量因此不只看第一脚，还看第二脚之前他跑了多少。
四、两种选择的代价不同
向后出球风险低，但推进速度慢。对手的逼抢阵型有时间重新收紧，意大利下一次进攻还得从同样位置开始。如果对手体能充沛，这种循环会一直持续到意大利自己失误。所以回做适合领先时消耗时间，不适合落后时追分。
横向转移风险高，一旦成功，球就到了对手防守薄弱的一侧。西班牙整届只丢一球，靠的是中后场在转移时极少出错。他们的中场球员在横传前会先观察接球人是否已经移动，而不是凭习惯出脚。若日尼奥需要的是同样的观察，而不是更快的出球。
意大利的中场配置决定了若日尼奥不能只做一种选择。如果身边有能接球转身的队友，他可以把球交出去，自己跑位接应。如果身边都是背身接球的类型，他就必须承担向前传的任务。队友类型不同，答案就不同。
法国在三四名决赛6:4输给英格兰，萨卡完成帽子戏法。那场比赛法国的中场在丢球后多次试图用横传快速转移，结果被英格兰截下反击。法国不是没有能力，而是选择太单一，被对手提前站在传球线路上。若日尼奥如果只会回做或只会横传，同样会被针对。
把这两条路放在一起看，若日尼奥真正要解决的不是技术问题，而是接球前那一下的观察。他需要在中卫传球之前就抬头看清身后是谁、边路有没有人启动、前锋是否已经回撤。看清了，回做和横移都能用。看不清，两条路都是把球交给对手。
